Perioada postului Paștelui a început și mulți dintre noi ne îngrijim de curățenia casei și a sufletului ‒ și este mult de muncă, însă rezultatul obținut merită tot efortul! Precum eliminăm cât mai multă mizerie din casă, așa se întâmplă și cu organismul nostru în momentul în care consumăm un „medicament” extraordinar, fără de care nu am putea supraviețui, el fiind denumit și „elixirul vieții”.
Acest „elixir” este un proces complex, gratuit, mult prea puțin apreciat de către noi toți: SOMNUL.
De ce are somnul o importanță extraordinară? Deoarece:
- îi ajută pe copii să crească și să se dezvolte din toate punctele de vedere, eliberează o cantitate mult mai mare de estrogeni, testosteron și progesteron, care susține activitatea tuturor organelor, și asigură o bună dezvoltare în timpul pubertății;
- ajută la sedimentarea noilor informații învățate, la trecerea lor din memoria de scurtă durată în memoria de lungă durată;
- sprijină repararea și regenerarea țesuturilor, fiind un factor important în longevitate;
- susține o activitate normală a inimii și reglează tensiunea arterială;
- scade riscul de boli cronice;
- previne demența (sub toate formele ei);
- întărește și antrenează sistemul imunitar, prevenind inflamația la nivel general;
- susține creierul în procesarea informațiilor acumulate, îmbunătățind concentrarea, atenția, creativitatea și capacitatea de luare a deciziilor. În timpul somnului, creierul este activ într-un mod deosebit: produce un material important numit mielină, care are rolul de a proteja fibrele nervoase, și elimină depozitele de beta-amiloid acumulate în decursul zilei. Acest beta-amiloid este o proteină nefolositoare, un „gunoi” care se interpune între neuroni și care, dacă nu este „curățat”, le afectează conexiunea și produce inflamație;
- reduce stresul și vindecă traumele, scade nivelul de anxietate și previne iritabilitatea și agresivitatea, contribuind la o stare de bine generală;
- reglează metabolismul și hormonii foamei (ghrelina și leptina), prevenind mâncatul compulsiv și obezitatea;
- fără acest „medicament” au loc modificări genetice dăunătoare, lipsa somnului fiind declarată oficial factor cancerigen, deoarece sute de gene își modifică activitatea (expresia genelor implicate în repararea ADN-ului scade, este afectată metilarea ADN-ului, este perturbată funcția imunitară etc.).
Dacă ești bolnav, somnul îți ajută corpul:
- să producă citokine și să crească producția de celule T (cu rol în eliminarea microbilor și a celulelor oncologice), ajutând sistemul imunitar să funcționeze la capacitate maximă, pentru a îndepărta infecțiile și a ține sub control dezvoltarea cancerului;
- să repare celulele afectate, fiind crucial în recuperarea după accidentări, distrugeri tisulare sau efort fizic intens;
- să-și reîncarce resursele, reducând oboseala și epuizarea;
- să gestioneze durerile și suferința asociată cu boala. Lipsa acestui „medicament” nu numai că mărește sensibilitatea la durere, ci totodată inhibă mecanismele naturale prin care organismul combate durerea.
Dragă mamă, încă de la naștere, somnul este vital pentru ființa umană. Bebelușii dorm foarte mult, durată ce va scădea în timp. Dacă un nou-născut poate dormi și 22 ore, pentru copiii de 6-12 ani sunt necesare 9-12 ore de somn, iar pentru tine și restul adulților, 7-9 ore de somn zilnic.
Structura somnului
Ce se întâmplă în timp ce „doar” dormi?
Există două tipuri de somn: REM (cu mișcări rapide ale ochilor, somn superficial, somn cu vise) și non-REM (somn fără mișcări oculare, profund). Într-o noapte, noi trecem prin mai multe cicluri de somn asemănătoare ca structură, dar cu roluri diferite, fiecare ciclu având o durată de aproximativ 60-120 minute.
Astfel, fiecare ciclu de somn are alte patru faze: trei non-REM și una REM. Când adormi, somnul este superficial, dar el devine tot mai profund până în faza a treia, urmând apoi a patra fază de somn REM cu vise, moment în care creierul devine mai activ, prelucrând lucrurile învățate în timpul zilei și introducându-le în memorie.
Ritmul circadian are o influență covârșitoare asupra somnului și, dacă nu ținem cont de el, pe termen lung putem deregla tot procesul. Practic, cu câteva ore înainte de a ne trezi dimineața, fără ca alarma să fie programată, temperatura corpului crește, crește și nivelul de cortizol, crește frecvența cardiacă și respiratorie, întregul corp pregătindu-se de acțiune. Dacă noi ieșim la soare, organismul primește informația că este zi, cu alte cuvinte, că a început perioada de muncă și învățare, și declanșează un soi de „clepsidră” care se scurge în 12-16 ore, moment în care apare senzația de somn.
Deși gratuit și natural, somnul este un proces care greu atinge o calitate odihnitoare. Care ar putea fi cauzele care afectează calitatea somnului și ce putem face pentru a le remedia? Vom vedea în partea a doua!
(va urma)
Dr. Daniela Ilioiu
Fotografii de Natalia Olivera, Niels from Slaapwijsheid.nl, Andrea Piacquadio și Pixabay / pexels.com
